Foi assinado no dia 12 de janeiro o contrato de concessão da BR-356, rodovia considerada estratégica para o transporte de cargas, o turismo e o deslocamento diário de milhares de motoristas em Minas Gerais. O acordo estabelece a realização de obras, além da manutenção e da operação da via ao longo de todo o período de concessão.

Entre as intervenções previstas estão a recuperação do pavimento, a ampliação da capacidade de tráfego, melhorias na sinalização e a adoção de medidas voltadas à segurança viária. O contrato também contempla a duplicação de trechos considerados críticos, a construção de acostamentos, a implantação de passarelas para pedestres e a modernização dos serviços de atendimento aos usuários.

Para viabilizar os investimentos, o modelo de concessão prevê a instalação de praças de pedágio ao longo da rodovia. A cobrança, no entanto, somente deverá começar após a conclusão das obras previstas para o primeiro ano do contrato.

Conforme estabelecido, os recursos arrecadados serão destinados à execução das melhorias, à manutenção permanente da estrada e à prestação dos serviços, fazendo com que os custos sejam arcados pelos próprios usuários da via.

Os valores do pedágio seguirão critérios definidos contratualmente e serão fiscalizados pelos órgãos competentes. A concessionária responsável também deverá assegurar transparência na cobrança e o cumprimento de padrões mínimos de qualidade nos serviços oferecidos.

De acordo com autoridades estaduais e federais, a concessão tem como objetivo aumentar a eficiência da gestão da rodovia, reduzir o número de acidentes e melhorar as condições gerais de tráfego. A expectativa é que as obras impulsionem a economia local, com a geração de empregos diretos e indiretos.

A BR-356 é fundamental para a integração regional, ligando municípios como Belo Horizonte, Itabirito, Ouro Preto e Mariana, Ponte Nova e outros. Com a concessão, a responsabilidade pelos investimentos, manutenção e operação da rodovia passa para a iniciativa privada, e as primeiras intervenções devem ter início após a fase inicial de planejamento da concessionária.