O governo de Pernambuco iniciou a operação, em caráter experimental, de dois Veículos Leves Sobre Trilhos (VLT), que substituirão os atuais trens urbanos movidos a diesel. Os vagões circularam por um trecho de 18 km entre duas estações: a de Cajueiro Seco, em Jaboatão dos Guararapes, e a do Cabo de Santo Agostinho, na Região Metropolitana de Recife. A princípio, os novos trens irão operar apenas aos sábados, no horário das 5h às 14h.

O obejtivo do governo é melhorar a mobilidade urbana para a Copa das Confederações de 2013 e a Copa do Mundo de 2014. Os novos vagões funcionam a biodiesel, possuem GPS, ar condicionado, sistema de suspensão a ar entre outros avanços.  Outra vantagem é em relação ao tempo do percurso. Os trens a diesel gastam atualmente 32 minutos em cada trajeto e fazem 40 viagens por dia, transportando seis mil passageiros a uma velocidade máxima de 35 quilômetros por hora. Já os novos terão o tempo de viagem reduzido para 25 minutos, já que a velocidade pode chegar a até 80 quilômetros por hora. E o intervalo de saídas também será menor, diminuindo dos atuais 47 minutos para 11 minutos.

"Estamos substituindo os antigos, que eram mais pesados, por outros bem mais leves, mais econômicos e bem mais rápidos para a população, garantindo mais agilidade, conforto e economia. Esse novo modal de transporte vai atender futuramente a população da região sul que for para a Cidade da Copa, pois eles poderão descer na estação Cajueiro Seco, pegar o metrô, descer na estação Joana Bezerra, pegar outro metrô, descer na estação Cosme e Damião e pegar um ônibus para a Cidade da Copa. Tudo isso pagando apenas uma passagem”, ressalta o Gerente de Obras da Companhia Brasileira de Trens Urbanos (CBTU/Metrorec), João Batista.

Nessa fase de teste, estão circulando apenas dois vagões, mas foram adquiridos sete veículos, ao todo. Segundo informações da CBTU/Metrorec, a previsão para substituição da rede é o mês de setembro deste ano. A partir de então, os novos vagões irão operar de segunda a sábado.