Em visita à segunda cidade-sede da Copa nesta semana, o secretário-geral da Fifa, Jerome Valcke, mudou o discurso em relação à cidade de Natal e elogiou o andamento dos trabalhos na Arena das Dunas. Foi a primeira visita do dirigente ao canteiro de obras do futuro estádio potiguar.

A comitiva contou com a presença do secretário-executivo do ministério do Esporte, Luis Fernandes, dos membros do COL, Bebeto e Ronaldo e da governadora do Rio Grande do Norte, Rosalba Ciarlini.

A lentidão nas obras da Arena das Dunas já foi alvo de críticas de Valcke. Em janeiro, após reunião com o ministro do Esporte, Aldo Rebelo, o secretário afirmou que a obra estaria sob monitoramento constante da Fifa.

"Temos um estádio que estará sob monitoramento da Fifa, que é o de Natal. Ele está muito atrasado com as obras. Realizaremos monitoramento constante para ver se o ritmo das obras volta ao normal", disse à época. Desde então, depois de cinco meses, a execução da obra pulou de 15% para 25%.

Na quarta-feira (27), o secretário-geral da Fifa exaltou o ritmo dos trabalhos, mas voltou a firmar que a obra está fora do prazo. "Não posso negar que Natal estava atrasada, mas agora está de volta ao caminho certo, como pedimos no início do ano. A Copa é daqui a dois anos, e o tempo está voando. Então, é claro que precisamos sempre estar trabalhando forte", disse Valcke.

Além disso, o dirigente afirmou que a preocupação em relação à obra não existe mais. A Arena das Dunas foi o último dos estádios da Copa a iniciar as obras. O fato ocorreu no dia 15 de agosto de 2011 e, desde então, em 10 meses, o avanço foi de 25%. Dessa forma, com a conclusão prevista para dezembro de 2013, os 75% restantes teriam que ser executados em 18 meses.

Após a visita à Arena das Dunas, a comitiva seguirá para Brasília. Na manhã desta quinta-feira, Jerome Valcke se reunirá com o ministro do Esporte, Aldo Rebelo. Além disso, haverá uma vistoria no Estádio Nacional Mané Garricnha, palco da abertura da Copa das Confederações.