Um estudo apresentado pela Agência Internacional de Energia (AIE) revela que as fontes renováveis vão apresentar crescimento acelerado nos próximos cinco anos. O documento considera que no período de 2011 a 2017 a geração do setor deve ter expansão média de 1.840TWh por ano - cerca de 60% mais do que os 1.160TWh registrados nos últimos cinco anos - de 2005 a 2011.

No ano passado, a geração de fontes renováveis atingiu 4.540TWh, volume 5,8% maior que em 2010. A projeção é de que essa taxa de crescimento seja mantida até 2017, quando o mundo alcançará a produção de 6.400TWh.

Dos 710GW de energias renováveis esperados para os próximos cinco anos no mundo, a China deverá contribuir com a maior parcela: 270GW, ou 40% do total. Em segundo lugar aparecem os Estados Unidos, com 56GW; seguidos pela Índia, com 39GW; e Alemanha e Brasil, com 32GW cada.

Hidrelétricas

O estudo aponta que em 2017 os países desenvolvidos deverão contar com 65% de sua geração proveniente de energia hidráulica. Para os próximos cinco anos, a expectativa é de que o Brasil, por apresentar uma economia estável, desenvolva fortemente a hidreletricidade e a fonte eólica.

De acordo com o texto, a energia hidrelétrica cresceu 630TWh ao ano de 2005 a 2011, correspondendo a 80% do total de energia renovável no mundo. A expectativa para cinco anos à frente é de que o ritmo seja bem mais lento: de 120TWh por ano, passando de 1.070TWh para 1.300TWh, em 2017.

Para países em desenvolvimento, os empreendimentos hidrelétricos são colocados pela AIE como uma boa opção para intensificação da geração renovável e para o atendimento às necessidades de suprimento. Segundo o estudo, para muitos países o crescimento da energia hidráulica significará flexibilidade na integração de muitas fontes renováveis ao sistema. Em nível regional, a maior capacidade adicional deverá ser localizada na América Latina, com 32GW, sendo 21GW apenas do Brasil

Energia eólica

O panorama traçado pela AIE para 2017 é de que a energia eólica crescerá uma medida de 15,6% ao ano - 100TWh. As eólicas onshore representarão 90% deste crescimento, com aumento de capacidade instalada de 230GW para 460GW. O estudo considera a tecnologia madura e competitiva com as alternativas convencionais. Entre os países com maior incremento em desenvolvimento da fonte, o Brasil aparece com previsão de agregar 8GW em eólicas à matriz nos próximos cinco anos, ocupando a quarta colocação. Em primeiro lugar ficou a China, com 104GW, seguida por Estados Unidos (27GW) e Índia (17GW).

Segundo o estudo, a tecnologia de geração eólica offshore ainda é muito recente e passa por desenvolvimento, com uma série de desafios. Mas mesmo assim deverá crescer significantemente, apoiada em incentivos governamentais, pulando de 4GW em 2011 para 26GW em 2017. A expectativa é de que a liderança da expansão será dada pela China, com 6,7GW; Reino Unido, com 5,3GW; Alemanha, com 3,8GW; e França, com 1,5GW.

Bioenergia

O crescimento da produção da bioenergia será de 8,3% até 2017, segundo o estudo da AIE. A pesquisa incluiu na categoria: biomassa sólida, biogás, biocombustíveis líquidos, e energia a partir do lixo, que deverão chegar a 2017 com 119GW. A expansão será puxada pelo aumento do uso pela agricultura e pela cogeração.

Nesse tipo de fonte, o Brasil aparece em terceiro na expansão, com 3GW, atrás da China, com 18GW, e dos Estados Unidos, também com 3GW.

Solar

Daqui a cinco anos, a tecnologia solar deverá contribuir com 4,9% da geração renovável, sendo a energia fotovoltaica a de maior crescimento de escala. A expectativa é que o crescimento seja de 35TWh por ano (27,4%) e que a capacidade mundial pule de 70GW para 230GW.

Maior competitividade devido à queda dos preços no varejo deverá ser o trunfo da fonte para o forte desenvolvimento também nos setores residenciais e comerciais em vários países. Também são esperadas usians de maior porte, que ocuperaão áreas com bons recursos de irradiação.

A AIE, no entando, diz que o setor de fabricação fotovoltaico ainda precisa de experiência para sua consolidação, tendo em vista as fracas margens de lucro. A liderança do aumento da capacidade também deverá ocorrer pela China, (32GW), seguida pelos Estados Unidos (21GW), Alemanha (20GW), Japão (20GW), e Itália (11GW).

Já a energia termosolar (CSP) deverá crescer de cerca de 2GW em 2011 para 11GW em 2017. Apesar de ser significativa, a alta é menor do que a indústria previa. Os projetos estão concentrados em regiões áridas e semiáridas. O estudo considera que a tecnologia enfrenta desafios, incluindo a maior competitividade de preço da fotovoltaica - com maior flexibilidade de desenvolvimento, licença ambiental e conexão à rede.

A pesquisa ainda considera a energia geotérmica com crescimento moderado nos próximos cinco anos. A fonte tem um segmento pequeno da geração renovável, com 1,4% de participação. A previsão é de que em 2017 chegue a 14GW, frente aos 11GW em 2011. Contribuindo menos ainda, a energia oceânica é citada, mas considerada sem crescimento significativo no médio prazo, sendo a maioria dos projetos ainda em fase de demonstração.

Investimento nas renováveis

Em 2011, o investimento mundial em energia renovável chegou a U$250 bilhões, um crescimento de 19% frente aos U$210 bilhões em 2010.