A Ponte Hong Kong-Zhuhai-Macau, representa um salto gigantesco em inovação na construção e no comércio entre Estados Unidos e China.

Delta do rio das Pérolas- Mar do sul da China, 8 de dezembro de 2011, 17 horas, a máquina bate-estaca de cravação de estacas vibratória "Octakong" de 8 bate-estacas da American Piledriving Equipment bateu o recorde final cravando estacas na frente de uma multidão de mais de 200 pessoas no Mar do Sul da China, que testemunhou a maior cravação de estacas do mundo em quantidade. As últimas 120 estacas de aço com 21,94m de diâmetro foram cravados no local, concluindo a construção de duas paredes circulares no Mar do Sul da China, para o projeto da ponte unirá Hong Kong-Zhuhai-Macau.

As estacas de 21.94m, cravados com oito bate-estacas gigantes da American Piledriving Equipment, chamada Octakong, para o projeto da ponte sobre o mar que ligará Hong Kong-Zhuhai-Macau, são os maiores pilares já cravados. Estas estacas de aço de 21,94m de diâmetro e o equipamento que os instalou, possibilitam uma aceleração na construção da ensecadeira e da parede de contenção do mar que pavimenta o caminho para o aterro e a construção no mar no mundo todo.

As duas paredes no mar formam anteparos para duas ilhas artificiais em construção para o projeto da ponte estaiada Hong Kong-Zhuhai-Macau a ser finalizado em 2016.

As duas ilhas formarão as estruturas de transição entre o vão do túnel de 6,7 km do projeto, construído para permitir o acesso de grandes navios ao Delta do Rio das Pérolas no Mar do Sul da China, e os três espaços da ponte estaiada de cabos que ligará Hong Kong no leste a Macau e à cidade continental chinesa de Zhuhai, no oeste.

Cada uma das paredes no mar em torno das ilhas artificiais contém 60 células adjacentes, cada uma delas unida por paredes laterais para formar o perímetro da ilha. Os métodos tradicionais de construção dos anteparos teriam levado anos, sendo que cada célula teria que ser fabricada individualmente, através da colocação de um pilar interligado de cada vez para formar cada célula, e cada uma delas construída para se ligar à próxima até que o perímetro da parede em torno da ilha fosse fechado. Um método de construção que crava as células como pilares de aço massivos individuais nunca tinha sido tentado nessa escala e condições antes. O equipamento para cravar as estacas, capaz de fornecer a força necessária para isso foi projetado, mas ainda não foi construído.

Os especialistas de teste de estacas da Allnamics nos Países Baixos ajudaram a convencer o terceirizado chinês First Harbor Marine Group China que uma máquina bate-estaca de multivibração massiva poderia ser usada para cravar estacas de tubos de 21,94m de diâmetro e 39m de comprimento, pesando 600 toneladas métricas cada um no fundo do mar do Mar do Sul da China até a profundidade requerida.

Usando a inovadora cravadora de pilares Octakong para cravar as estacas de ??? de diâmetro, a programação da construção foi reduzida para menos de 7 meses.

Projetada, desenhada e fabricada especialmente para o projeto pela American Piledriving Equipment, Inc. (APE) em Kent, Washington, a Octakong consiste em oito cravadoras de estacas vibratórias sincronizadas e impulsionadas por oito motores CAT de 1200 HP para cravar cada estaca de 21,94m economizando uma enorme quantidade de tempo.

Ao falar sobre o projeto, o presidente da APE, John White afirmou que “a conclusão da circunferência de cada parede em torno da ilha marca o maior avanço no campo das construções marítimas, de tecnologia de aterramento e de cravação de estacas – a 21,94m, estas são as estacas de aço de maior diâmetro já instalados.”