A Petrobras Biocombustível e o grupo francês Tereos -controladores da Guarani- anunciaram investimentos de R$ 29,6 milhões na construção de uma fábrica de etanol em uma usina de Colina (406 km de São Paulo) que só produzia açúcar.

O anúncio vai na contramão da maioria dos investimentos na safra, voltados para o açúcar.

Na semana passada, o ministro Edson Lobão (Minas e Energia) convocou a a estatal para produzir mais etanol devido à alta histórica do etanol nos postos de combustíveis.

Por causa disso, o governo federal ameaça taxar a exportação de açúcar.

A nova fábrica deve começar a operar em 1º de junho com estimativa de fabricar até 107 milhões de litros de etanol por safra. Em 2010, a Guarani produziu 692 milhões de litros do combustível. Já a Petrobras ofertou 920 milhões de litros.

A Petrobras Biocombustível prevê destinar ao menos US$ 1,9 bilhão para investimentos no setor até 2015.

O objetivo, segundo o presidente da Petrobras Biocombustível, Miguel Rossetto, é consolidar a Petrobras no mercado de etanol.

Ele visitou as obras na companhia do presidente da Guarani, Jacyr Costa Filho, e abriu o início da safra numa cerimônia na Usina Andrade, em Pitangueiras (364 km de São Paulo).

Porém, ele evitou temas como o preço do combustível e o desabastecimento.

EXPANSÃO

A nova fábrica de etanol integra o plano de expansão da Guarani para os próximos quatro anos. Orçado em R$ 767,4 milhões, o projeto é financiado pelo BNDES (Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social).

A previsão é aumentar a capacidade de moagem de cana em 3,5 milhões de toneladas, atingindo 24,5 milhões por safra.

Já com relação aos recursos da Petrobras, Rossetto disse que os valores estão sendo revistos e que um novo número, "seguramente maior", será divulgado em maio.

"Nossa resposta é ampliar a produção de etanol, mas a Petrobras, isoladamente, não vai responder por toda a demanda".