A MMX, do bilionário Eike Batista, recebeu a licença ambiental de instalação para o início das obras da expansão da unidade de Serra Azul, que pode triplicar a produção da mineradora, informou a empresa em fato relevante nesta quinta-feira.

A construção do novo complexo tem prazo previsto de 24 meses e a estimativa atualizada de investimento é de 4,8 bilhões de reais.

A licença contempla a implantação de uma nova usina de beneficiamento de minério de ferro, com capacidade para 29 milhões de toneladas por ano, um terminal ferroviário e um mineroduto com sete quilômetros de extensão.

Essa capacidade de beneficiamento, de acordo com a MMX, foi obtida com otimização de engenharia do projeto com desenvolvimento de processo que "permitirá a utilização de minério friável e compacto ao mesmo tempo, na proporção aproximada de 30 por cento e 70 por cento respectivamente".

As minas de Serra Azul estão licenciadas para uma capacidade instalada de 8,7 milhões de toneladas de minério de ferro e após a expansão a produção será exportada pelo Superporto Sudeste, no município de Itaguaí, no Rio de Janeiro.

A companhia encerrou 2011 com produção de 7,5 milhões de toneladas de minério de ferro, considerando os sistemas Sudeste e Corumbá.