Depois de um ano e cinco meses, as obras na Arena das Dunas, enfim, começaram. Nesta segunda-feira (15), foi iniciada a etapa de terraplanagem, o primeiro estágio da construção do novo estádio de Natal para a Copa de 2014. Esta fase inicial, no entanto, estava prevista para março de 2010, segundo consta na Matriz de Responsabilidades do Ministério do Esporte.

Dentro de uma semana, o governo do Rio Grande do Norte também espera receber o licenciamento para iniciar a demolição do estádio Machadão e do anexo Machadinho, área que corresponde a 30% do local onde será levantado a nova arena.

Em abril, o contrato e a ordem de serviço das obras já haviam sido assinados, bem como o canteiro, instalado um mês depois, mas era necessário terminar a sondagem do terreno na área sul, justamente onde os trabalhos começaram nesta segunda (15). Além disso, problemas na drenagem no entorno do estádio também atrasaram o começo dos trabalhos. Foi necessária a intervenção da Companhia de Águas e Esgoto do Rio Grande do Norte (Caern) para mudar um poço de água nas imediações do complexo do Machadão.

Simultaneamente à terraplanagem, projetos executivos estão sendo desenvolvidos em São Paulo. A construção da arena vem sendo administrada por uma PPP (Parceria Público-Privada) entre o governo do RN e a empreiteira baiana OAS, formando assim uma Sociedade de Propósitos Específicos (SPE), a Arena das Dunas Concessão e Eventos.

Estádio mais atrasado dentre os 12 palcos da Copa, a previsão é que a Arena das Dunas seja concluída, ainda assim, em dezembro de 2013.